I takt med att iGaming-industrin expanderar, blir konkurrensen om att nå nya spelare allt intensivare. Många konsumenter söker sig till så kallade “topplistor” på nätet för att hitta de bästa casinona online, men det som verkar vara opartiska rekommendationer döljer ofta ekonomiska avtal och sponsring. Affiliate-marknadsföring har blivit en hörnsten inom branschen, och iGaming-företag betalar ofta stora summor för att synas på listorna.
Denna artikel granskar hur affiliate-avtal bakom kulisserna styr dessa listor, hur spelare riskerar att luras, och vad detta betyder för branschens trovärdighet.
Hur Affiliate-marknadsföring fungerar i iGaming
Affiliate-marknadsföring innebär att en tredje part, ofta i form av en webbplats, driver trafik till ett iGaming-företags sajt i utbyte mot en del av intäkterna. Detta kan ske genom att affiliates antingen får en procentuell del av spelarens förluster (revenue share) eller en fast betalning för varje ny spelare (CPA, eller cost-per-acquisition). Här kan du läsa mer om olika provisionsmodeller för affiliate-marknadsföring inom iGaming.
Affiliate-topplistor fungerar på samma sätt – när spelare registrerar sig via dessa listor får listägaren en andel av spelintäkterna.
Men istället för att rangordna casinon efter kvalitet, säkerhet eller andra objektiva kriterier, sätts topplaceringar ofta beroende på vilket företag som erbjuder högst betalning i form av så kallade “Flat Fees“. De som betalar mest hamnar ofta högst upp på listan, likt en budgivning.
Konsumenterna, som litar på att dessa listor är oberoende, riskerar därmed att välja casinon som kanske inte är det bästa valet för dem, men som betalat för sin plats.
Att lära spelare att ifrågasätta omdömen och att välja casinon baserat på grundlig research snarare än placering i en lista är avgörande för att skydda dem från att hamna i otrygga spelmiljöer.
Topp-10-listor – Skenbar objektivitet med gömda affärsintressen
Ett vanligt fenomen inom iGaming-marknadsföring är sponsrade topp-10-listor som framställer sig som objektiva rekommendationer men i själva verket är sponsrade av de spelbolag som listas högst. Ofta genom nämnda “Flat Fees” som betalas in på månatlig basis till affiliate-sajter.
En rapport från AffiliateGuardDog, en webbsida som övervakar affiliate-avtal inom spelbranschen, visar att vissa casinon erbjuder så mycket som 40–50 % av en spelares livstidsförluster till affiliates, vilket ger starka incitament att placera dessa casinon högt oavsett deras kvalitet eller kundservice.
Exempel:
- Kända Casinoguider – Några av de största casinoguiderna på nätet i Sverige, som lockar hundratusentals läsare varje månad, har kritiserats för att lista casinon utan att tydligt markera sponsringen bakom listorna. Konsumenter kan enkelt tro att listorna är opartiska, trots att placeringarna i praktiken kan vara köpta.
- “Bäst just nu” – Många affiliates driver kampanjer där de lyfter fram casinon som “bästa valet just nu” eller “mest populära”. Även detta kan vara resultatet av avtal där casinot köpt en topplacering för att locka in nya kunder under en kort tidsperiod, inte baserat på spelupplevelsen.
Försvagad trovärdighet och förtroendekris
Ett växande problem för iGaming-industrin är den förtroendekris som kan uppstå när konsumenter blir medvetna om dessa tvivelaktiga affärsmetoder.
Enligt en undersökning från GamblingCompliance, som fokuserar på regleringar inom spelindustrin, är många konsumenter redan skeptiska till hur mycket de kan lita på casinoguider och topp-10-listor.
I Sverige är det närmast praxis att aldrig redogöra för den exakta intäktsmodellen bakom topplistorna bland Affiliates inom iGaming-sektorn, till skillnad från andra branscher.
Att industrin är så beroende av betalda placeringar, utan att detta alltid tydligt markeras, riskerar att undergräva trovärdigheten i branschen och kan påverka dess långsiktiga hållbarhet.
I Sverige är det närmast praxis att aldrig redogöra för den exakta intäktsmodellen bakom topplistorna bland Affiliates inom iGaming-sektorn, till skillnad från andra branscher.
Faktum är att många iGaming-affiliates helt och hållet saknar reklammärkning i sina artiklar – vilket är märkligt med tanke på hur aktivt reklamombudsmannen granskar t.ex. högprofilerade influencers som Bianca Ingrosso.
I länder som Storbritannien har tillsynsmyndigheter som UK Gambling Commission börjat övervaka hur casinon marknadsför sig via affiliates, och huruvida dessa marknadsföringskanaler är transparenta mot konsumenterna.
Flera affiliates har blivit varnade och till och med fått sina avtal avslutade på grund av vilseledande marknadsföring.
Konsumenternas fällor och risker
Det som gör dessa listor särskilt problematiska är att många spelare vänder sig till dem för att få en snabb översikt över de bästa alternativen, utan att ifrågasätta hur casinona har hamnat där.
Enligt GamCare, en brittisk organisation som arbetar med problemspelande, riskerar spelare att hamna på casinon med dåliga villkor, höga avgifter eller bristande konsumentskydd eftersom de har litat på en lista de trodde var objektiv.
Flera vanliga problem:
- Dolda avgifter och bristande spelarskydd: Många casinon som betalar för topplaceringar har rykten om sig för att ha komplicerade bonusvillkor, långa uttagstider eller svaga spelarskydd.
- Problem med utbetalningar: Casinon med långa utbetalningstider eller begränsade insättnings- och uttagsalternativ kan rankas högt om de erbjuder hög affiliate-ersättning.
- Manipulativt språk: Många topp-10-listor använder fraser som “snabba vinster” eller “höga bonusar” för att locka spelare, trots att dessa casinon kanske inte har en transparent affärsmodell.
Branschen svarar: Försök till självreglering
Flera stora affiliate-nätverk har, i kölvattnet av kritiken, försökt införa självreglering. Better Collective och Catena Media, två av de största affiliatenätverken inom iGaming, har offentligt åtagit sig att förbättra transparensen i sina listor och att tydligare märka när placeringar är köpta.
Trots dessa initiativ finns det begränsade bevis på att hela branschen faktiskt har förändrats, och många små och medelstora affiliates fortsätter med sin praxis.
Trustpilot, en plattform där användare kan lämna omdömen, har även rapporterat om flera fall där missnöjda spelare uttryckt kritik mot “bästa casinon”-listor efter att ha blivit besvikna över det casino de valde på grund av listans rekommendationer.
Vägen Framåt: Stärkt konsumentskydd eller strängare regleringar?
För att motverka problemen kan tillsynsmyndigheter behöva införa strängare regleringar kring affiliate-marknadsföring inom iGaming. Transparens om sponsorplaceringar kan vara ett steg mot att återuppbygga förtroendet, och krav på att ange vilken ersättning varje casino ger för placering kan göra det tydligt för konsumenten vad som faktiskt rekommenderas på opartiska grunder.
I slutändan kan lösningen även ligga i större utbildning för konsumenter om hur dessa listor fungerar och vad som ligger bakom en placering.
Att lära spelare att ifrågasätta omdömen och att välja casinon baserat på grundlig research snarare än placering i en lista är avgörande för att skydda dem från att hamna i otrygga spelmiljöer – en av orsakerna till att vi på Casino Magazine också väljer att ta upp detta ämne.
Slutsats
Affiliate-marknadsföring inom iGaming har möjliggjort stora intäkter för både affiliates och spelbolag, men det har också öppnat dörren för manipulativa metoder som riskerar att undergräva konsumenternas förtroende.
Skenbart opartiska topp-10-listor, där placeringar kan vara köpta, är ett exempel på hur konsumenter luras in i spelande utan att få korrekt information. För en hållbar och trovärdig framtid kan branschen behöva genomföra genomgripande förändringar för att säkerställa att transparens och ärlighet sätts i första rummet.
